Casi 900.000 vecinos del área metropolitana de Barcelona viven en barrios de alto riesgo por calor extremo

Un estudio reciente señala que aproximadamente 900.000 personas residentes en el área metropolitana de Barcelona se encuentran en barrios con un alto riesgo de sufrir los efectos del calor extremo. La investigación pone de manifiesto una marcada desigualdad en la exposición a las altas temperaturas y la capacidad para hacerles frente.

Exposición elevada y recursos limitados

Según detalla el trabajo del Institut de Govern i Polítiques Públiques de la Universitat Autònoma de Barcelona, casi el 30% de los vecinos del área metropolitana residen en zonas donde el calor extremo es más intenso. Paradójicamente, estas mismas áreas concentran a una población con menos recursos económicos para protegerse de las elevadas temperaturas.

Marc Parés, catedrático de Geografía y responsable de la investigación, explica que estas zonas se caracterizan por la confluencia de edificios antiguos y mal aislados, calles con escasa sombra, una población de bajos ingresos y múltiples factores que incrementan la vulnerabilidad social. En estos barrios, el calor no solo es más intenso, sino que los residentes carecen de las herramientas necesarias para mitigar su impacto.

Identificación de zonas de riesgo

El análisis del entorno metropolitano ha identificado dos grandes ejes de riesgo adicionales a las zonas ya conocidas por sus altas temperaturas, como Ciutat Vella en Barcelona ciudad. Uno de estos ejes se sitúa en el lado del Llobregat, abarcando puntos de L'Hospitalet, Cornellà, El Prat y Sant Boi. El otro eje se encuentra en el lado del Besòs, con áreas en Sant Adrià de Besòs, Nou Barris, Santa Coloma de Gramenet y algunas zonas de Badalona.

En total, se estima que hay unos 80 barrios que suman aproximadamente el 28,6% de la superficie metropolitana y que afectan a más de 905.000 personas. Estas zonas se encuentran en riesgo de sufrir un elevado estrés térmico, especialmente durante el verano y ante episodios de calor extremo.

Características de la vulnerabilidad

Los barrios identificados como vulnerables comparten características como una alta densidad urbana, un parque de viviendas antiguo y en mal estado, y una escasa presencia de espacios verdes. Estos factores, de por sí, los hacen más susceptibles al calor. A esto se suma que una parte significativa de sus residentes presenta una elevada vulnerabilidad socioeconómica, con rentas bajas que a menudo impiden la instalación de aparatos de climatización o la asunción del coste de la factura eléctrica asociada.

Contexto: El calor en Barcelona y su área metropolitana

El área metropolitana de Barcelona, al igual que otros territorios, está experimentando un aumento de las temperaturas y una mayor frecuencia de episodios de calor extremo debido al cambio climático. Esto se traduce en valores medios más altos y noches tropicales más frecuentes. La ciudad de Barcelona, históricamente, ha señalado a zonas como Ciutat Vella como puntos especialmente sensibles a estas altas temperaturas. La investigación ahora amplía esta perspectiva al conjunto del área metropolitana, identificando patrones de vulnerabilidad que combinan factores urbanísticos y socioeconómicos.

Medidas de adaptación climática

Los expertos reclaman la priorización del despliegue de medidas de adaptación climática en estos barrios vulnerables. Entre las acciones propuestas se incluyen la aceleración de la rehabilitación de viviendas para mejorar su aislamiento, la creación de más refugios climáticos accesibles y el incremento de zonas verdes urbanas para mitigar el efecto 'isla de calor'.

En municipios cercanos, como Badalona, ya se están tomando medidas para paliar los efectos del calor en equipamientos educativos. Se ha anunciado una inversión de más de medio millón de euros para climatizar cinco escuelas infantiles y dotar de sombra a 25 centros de primaria, buscando mejorar el confort de alumnos y profesorado ante las altas temperaturas.