Muere Jordi Borja, urbanista referente de Barcelona y del progresismo | Diario de Barcelona

El urbanista, geógrafo, académico y político Jordi Borja ha fallecido este viernes en Barcelona a los 85 años. Su extensa trayectoria lo consolida como una figura clave en la transformación urbana de la capital catalana, especialmente en el periodo posterior a la dictadura franquista, y como un referente ineludible para el progresismo y el pensamiento de izquierdas en la ciudad.

Borja fue un impulsor de la descentralización de Barcelona y su legado influyó en diversas generaciones de políticos y pensadores, entre ellos figuras como Pasqual Maragall y Ada Colau. A lo largo de su vida, publicó más de treinta libros, ejerció como profesor en diversas universidades y colaboró activamente con medios de comunicación, entidades vecinales e iniciativas progresistas, desde donde promovió una revisión crítica del modelo de ciudad y sentó las bases para futuras reflexiones sobre el desarrollo urbano.

Trayectoria y Exilio

Nacido en Barcelona en 1941, Jordi Borja se vio forzado a exiliarse en Francia a principios de los años 60. Durante su estancia en París, completó estudios de Sociología, Geografía Humana y Urbanismo en la prestigiosa Universidad de La Sorbona. A su regreso a España, compaginó su labor como profesor universitario en la Universitat de Barcelona (UB) y la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) con su militancia activa en el PSUC, partido al que perteneció desde su clandestinidad hasta su legalización en la Transición.

Su compromiso político lo llevó a ocupar relevantes cargos institucionales. Fue diputado del PSUC en el Parlament de Catalunya entre 1980 y 1984. Posteriormente, desempeñó el cargo de teniente de alcalde de Barcelona desde 1983 hasta 1995, bajo los mandatos de Narcís Serra y Pasqual Maragall. Durante esta etapa, una de sus contribuciones más significativas fue la actual división administrativa de Barcelona en 10 distritos, una estructura que aún hoy organiza el gobierno municipal. Además, fue uno de los ponentes de la Carta Municipal de Barcelona y ejerció como vicepresidente ejecutivo de la extinta corporación metropolitana de Barcelona entre 1987 y 1991.

Consultoría Internacional y Regreso a la Docencia

Tras los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992, Jordi Borja decidió distanciarse de la primera línea política y de las instituciones. Se dedicó a la consultoría y a la dirección de proyectos urbanísticos en América Latina y Europa, asesorando planes estratégicos en ciudades como Río de Janeiro, Bogotá y Medellín. A su retorno, retomó su vocación docente, impartiendo clases en la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) y, de manera destacada, en la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), donde ostentaba la condición de profesor emérito. También realizó estancias y visitas académicas en universidades de París, Roma, Nueva York, México y Buenos Aires.

Entre su prolífica obra escrita, destacan títulos como 'Descentralización y participación ciudadana' (1987), 'La ciudad conquistada' (2003), 'Urbanisme de Barcelona: llums i ombres' (2010) y 'Ciudades resilientes, ciudades posibles' (2017), obras que reflejan su profundo análisis y visión sobre el desarrollo urbano y la vida en las ciudades.

Reconocimiento y Legado Progresista

En noviembre de 2025, con su salud ya delicada, Jordi Borja fue distinguido con la Medalla de Oro al Mérito Cívico por el Ayuntamiento de Barcelona, en un acto presidido por el alcalde Jaume Collboni, que congregó a numerosas personalidades del ámbito político y cultural catalán.

La presidencia del Observatorio DESC (Derechos Económicos, Sociales y Culturales) entre 2011 y 2016 marcó su acercamiento a una nueva generación de activistas y políticos. Fue especialmente relevante su vínculo con Ada Colau, quien se incorporó a la entidad en 2007 como líder de la Plataforma d'Afectats per la Hipoteca (PAH). Esta etapa culminó con su participación activa en la fundación de Barcelona en Comú y Catalunya en Comú, movimiento político que integró a Iniciativa per Catalunya (ICV), heredera del PSUC. En las últimas elecciones municipales de 2023, Borja cerró simbólicamente la lista de Barcelona en Comú.

El velatorio de Jordi Borja se ha llevado a cabo este sábado en el tanatorio de Sancho de Ávila, y se extenderá hasta este domingo por la mañana, día en que también se celebrará un acto de despedida.