Barcelona: Prototip de placenta artificial manté amb vida fetus d'ovella 21 dies

Un equip d'investigadors de BCNatal, centre especialitzat en medicina materno-fetal amb seu a Barcelona, ha aconseguit una fita científica amb el desenvolupament d'un prototip de placenta artificial. Aquest dispositiu ha aconseguit mantenir amb vida un fetus d'ovella durant un període de 21 dies, demostrant un potencial prometedor per al tractament de la prematuritat extrema.

Un prototip pioner a Europa

El projecte, denominat fetaLife, ha presentat un prototip d'incubadora líquida que simula l'entorn uterí. Aquest sistema ha permès que un fetus d'ovella es desenvolupi durant 21 dies fora de l'úter matern, connectat a un sistema de circulació extracorpòria a través del seu cordó umbilical. Aquest avenç representa un pas significatiu en la investigació europea per millorar les possibilitats de supervivència i desenvolupament dels nadons que neixen de forma molt prematura.

Suport vital i nutrició

El prototip de placenta artificial funciona mitjançant un entorn líquid que permet al fetus continuar desenvolupant-se. El sistema de circulació extracorpòria subministra al fetus la nutrició i les hormones necessàries, a més d'altres medicacions. Aquest suport mèdic està dissenyat per simular les funcions de la placenta materna i el cordó umbilical, assegurant un desenvolupament continuat i monitorat. El sistema inclou també la gestió de possibles escenaris clínics i les intervencions mèdiques requerides.

Monitoratge remot i millores tecnològiques

Una de les claus de l'èxit del projecte fetaLife és el seu sistema de monitoratge propi, que permet una vigilància contínua i remota de l'estat i desenvolupament del fetus per part de l'equip mèdic. Les millores tecnològiques aplicades al sistema extracorpori de circulació, incloent una membrana oxigenadora i components dissenyats per facilitar la circulació sanguínia i l'oxigenació, han estat fonamentals. Aquests avenços busquen replicar de manera natural la vida intrauterina.

El futur dels prematurs

El fetus d'ovella que va participar en l'experiment ha sobreviscut més enllà dels 21 dies i, als seus 13 mesos d'edat, presenta un bon neurodesenvolupament. Els investigadors assenyalen que un any de vida amb un sistema neurològic normal en l'ovella equival a aproximadament 10 anys en humans. Aquest desenvolupament obre noves vies per a la investigació i el tractament de nadons extremadament prematurs, buscant oferir una solució més natural i millorar la seva qualitat de vida després del naixement.

Context: Barcelona, centre d'innovació biomèdica

Barcelona es consolida com un referent en innovació biomèdica i en investigació en salut materno-infantil. Institucions com BCNatal, impulsada per la Fundació "la Caixa", juguen un paper crucial en el desenvolupament de tecnologies pioneres. La inversió en projectes com fetaLife, que ha rebut 7,65 milions d'euros, subratlla el compromís de la ciutat i del país amb l'avantguarda científica. Aquests avenços, com la incubadora líquida, se sumen a la infraestructura de recerca i hospitals de referència a Catalunya, buscant sempre millorar l'atenció i les taxes de supervivència dels pacients més vulnerables, com els nadons prematurs extrems.