Mor Jordi Borja, urbanista referent de Barcelona i del progressisme | Diari de Barcelona

L'urbanista, geògraf, acadèmic i polític Jordi Borja ha mort aquest divendres a Barcelona als 85 anys. La seva extensa trajectòria el consolida com una figura clau en la transformació urbana de la capital catalana, especialment en el període posterior a la dictadura franquista, i com un referent ineludible per al progressisme i el pensament d'esquerres a la ciutat.

Borja va ser un impulsor de la descentralització de Barcelona i el seu llegat va influir en diverses generacions de polítics i pensadors, entre ells figures com Pasqual Maragall i Ada Colau. Al llarg de la seva vida, va publicar més de trenta llibres, va exercir com a professor en diverses universitats i va col·laborar activament amb mitjans de comunicació, entitats veïnals i iniciatives progressistes, des d'on va promoure una revisió crítica del model de ciutat i va posar les bases per a futures reflexions sobre el desenvolupament urbà.

Trajectòria i Exili

Nascut a Barcelona el 1941, Jordi Borja es va veure forçat a exiliar-se a França a principis dels anys 60. Durant la seva estada a París, va completar estudis de Sociologia, Geografia Humana i Urbanisme a la prestigiosa Universitat de La Sorbona. Al seu retorn a Espanya, va compaginar la seva tasca com a professor universitari a la Universitat de Barcelona (UB) i la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) amb la seva militància activa al PSUC, partit al qual va pertànyer des de la seva clandestinitat fins a la seva legalització en la Transició.

El seu compromís polític el va portar a ocupar rellevants càrrecs institucionals. Va ser diputat del PSUC al Parlament de Catalunya entre 1980 i 1984. Posteriorment, va exercir el càrrec de tinent d'alcalde de Barcelona des de 1983 fins a 1995, sota els mandats de Narcís Serra i Pasqual Maragall. Durant aquesta etapa, una de les seves contribucions més significatives va ser l'actual divisió administrativa de Barcelona en 10 districtes, una estructura que encara avui organitza el govern municipal. A més, va ser un dels ponents de la Carta Municipal de Barcelona i va exercir com a vicepresident executiu de la extinta corporació metropolitana de Barcelona entre 1987 i 1991.

Consultoria Internacional i Retorn a la Docència

Després dels Jocs Olímpics de Barcelona el 1992, Jordi Borja va decidir distanciar-se de la primera línia política i de les institucions. Es va dedicar a la consultoria i a la direcció de projectes urbanístics a Amèrica Llatina i Europa, assessorant plans estratègics en ciutats com Rio de Janeiro, Bogotà i Medellín. Al seu retorn, va reprendre la seva vocació docent, impartint classes a la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) i, de manera destacada, a la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), on ostentava la condició de professor emèrit. També va realitzar estades i visites acadèmiques a universitats de París, Roma, Nova York, Mèxic i Buenos Aires.

Entre la seva prolífica obra escrita, destaquen títols com 'Descentralización y participación ciudadana' (1987), 'La ciudad conquistada' (2003), 'Urbanisme de Barcelona: llums i ombres' (2010) i 'Ciudades resilientes, ciudades posibles' (2017), obres que reflecteixen la seva profunda anàlisi i visió sobre el desenvolupament urbà i la vida a les ciutats.

Reconeixement i Llegat Progressista

El novembre de 2025, amb la seva salut ja delicada, Jordi Borja va ser distingit amb la Medalla d'Or al Mèrit Cívic per l'Ajuntament de Barcelona, en un acte presidit per l'alcalde Jaume Collboni, que va congregar nombroses personalitats de l'àmbit polític i cultural català.

La presidència de l'Observatori DESC (Drets Econòmics, Socials i Culturals) entre 2011 i 2016 va marcar el seu apropament a una nova generació d'activistes i polítics. Va ser especialment rellevant el seu vincle amb Ada Colau, que es va incorporar a l'entitat el 2007 com a líder de la Plataforma d'Afectats per la Hipoteca (PAH). Aquesta etapa va culminar amb la seva participació activa en la fundació de Barcelona en Comú i Catalunya en Comú, moviment polític que va integrar Iniciativa per Catalunya (ICV), hereva del PSUC. A les últimes eleccions municipals de 2023, Borja va tancar simbòlicament la llista de Barcelona en Comú.

El vetlla de Jordi Borja s'ha dut a terme aquest dissabte al tanatori de Sancho de Ávila, i s'allargarà fins a aquest diumenge al matí, dia en què també se celebrarà un acte de comiat.